Da giovedì a sabato scorsi ho avuto il piacere di partecipare ad un educational per tour operator nell'ambito della fiera del turismo FITCuba.

In 3 giorni (2 notti) partendo dall'Avana ci hanno portato in mezza Cuba e più precisamente Santa Clara, Remedios, Cienfuegos, Trinidad e Valle de los Ingeños, Camagüey e Santiago de Cuba (e Virgen del Cobre).

Avere come capo delegazione il Ministro del Turismo cubano, Manuel Marrero Cruz, accompagnato dalla vice ministro e dai responsabili delle agenzie ricettive cubane ha fatto si che questo viaggio sia stato decisamente notevole sia come puntualità che organizzazione, per non parlare dell'accoglienza nei luoghi visitati.

Per esempio, a Camaguey, in Plaza Del Carmen erano ad attenderci alcuni dei modelli al quale si era ispirata la scultrice cubana Marta Jiménez che nel 2003 ha adornato questa piazza con sculture a grandezza naturale raffiguranti suoi concittadini intenti nel lavoro o relax.

Per esempio il Lettore è l'ora arzillo 75enne Norberto Subirat Betancourt persona assai gradevole con cui ho scambiato quattro chiacchiere.

Vi proporrò nei prossimi giorni un po' di altri reportage, giusto per non parlare sempre della Capitale dove passo quasi tutto il mio tempo a  Cuba.

A mo' di ammenda da quanto scritto (e da me cancellato) nei commenti del precedente post da quella brillante mente, ovviamente anonima e quindi vigliacca, che ha riempito diversi centimetri di spazio - sia pur virtuale - con la ripetizione di una bestemmia, pubblico la foto del Santuario della Virgen del Cobre, nei pressi di Santiago de Cuba, punto focale della cristianità cubana. 

Non ho risposte da dare a chi, conoscendo perfettamente la mia posizione su questo genere di argomenti, tenta di provocare, se non che chi generalizza in maniera tanto banale evidentemente non conosce e quindi è ignorante. Di certo come già scritto in passato, non tollero qui sopra offese, soprattutto a intere categorie, come le donne cubane o la popolazione di Cuba.

Pertanto, anche se la cosa davvero non mi piace, ho modificato le impostazioni del blog, ora dovrebbe essere possibile commentare solo per chi è iscritto a Dada (cosa gratuita e rapida). Fra qualche giorno quando immagino che il cialtrone che oggi ha imperversato (mi parrebbe strano che tali livelli vengano raggiunti da più persone) si sarà stufato ed avrà trovato altri luoghi virtuali o reali per sfogare le sue frustrazioni, rimetterò i commenti liberi.

Oggi ricorre il secondo anniversario dell'abbandono ufficiale (o ufficioso?) del governo di Cuba da parte di Fidel Castro. In questi due anni ci sono stati cambiamenti ma non si è mutata la rotta tracciata dal Comandante, cosa che molti, soprattutto al di la dello stretto della Florida ritenevano impoissibile ... e non se ne fanno una ragione.

Non tutti sanno che l'isola di Cuba è ricchissima di brevi corsi d'acqua e laghetti naturali o artificiali creati per il fabbisogno idrico di agricoltura e popolazione.

Alcuni di questi luoghi, per la bellezza dei paesaggi che li circondano, sono anche mete di un ridotto turismo naturalista. Come ad esempio l'isola in mezzo al bacino artificiale La Victoria, non lontano dalla città di Florencia nella provincia di Ciego de Avila, su cui e' stato costruito un ranchon che offre la tipica comida criolla cubana, accompagnata da molta frutat e dolci e dove ci si puo' rilassare su un'amaca al fresco della fitta vegetazione.

In questi giorni all'Avana fa un caldo terribile, ben al di sopra delle temperature stagionali, si è arrivati a ben 36 gradi. Pr sottolineare l'eccezzionalità climatica va detto che maggio è considerato un mese piovoso ma finora non è caduta una goccia d'acqua. Anche la temperatura del mare è caldissima, figuriamoci le piscine. Quella poco profonda dei bambini al Club Havana è bollente, le altre calde, sembra di bagnarsi in piscine termali.

Se il tempo non cambierà domenica pensavo di fare un salto al Rio di San Juan per vedere se li l'acqua è pià fresca. I piu' attenti avranno capito che quella della foto è un 'altra cascata, ben piu' lontana dall'Avana,  quale?

So che un po' in tutt'Italia il tempo è bruttissimo con forti piogge e vento. Qui all'Avana no!

Vi auguro buone elezioni, io purtroppo non posso votare, a Cuba, come ho scritto  non riescono ad organizazre le votazioni via posta, cosa mi pare assai strana, avrei potuto gravare sul già disatrato bilancio dello stato italiano approfittando del rimborso del 75% del biglietto aereo, ma non era in momento di tornare in Italia. Quindi, non potrò far altro che accettare il consiglio di chi predica l'astenzione e andare al mare. E' un sacrificio ma qualcvuno lo deve pur fare ;-)

Piacevole scoperta, in tanti giri per il centro di Cuba non mi era mai capitato di passarci. Centro strorico elegante e in piena ristrutturazione, bell'albergo coloniale, discreta offeta di negozi e ristoranti.

Chi indovina?

E' curioso, pur essendoci passato un'infinità di volte attraversandola per andare a Varadero e addirittura averci dormito e cenato un paio di volte visto che ci abitano parendi della moglie, la città di Matanzas, chiamata la città dei ponti - quelli si li ho attraversati - quasi non la conosco. Per esempio il mosaico murales raffigurato qui sopra non ho la più pallida idea di dove sia!

Pur essendoci passato vicino parecchie volte, durante i pellegrinaggi al criadero dei coccodrilli nella Peninsula Cienaga de Zapata non avevo mai fatto la gita in barca nella mitica Laguna del Tesoro. Vale davvero la pena. Un percorso di circa 8 chilometri in un canale in mezzo al verde che sfocia in una grande laguna sul cui lato opposto è stata edificata la ricostruzione di un villaggio Taino con tanto di statue di indios. 

Non essendoci abbastanza gente per la piccola motonave (siamo in bassa stagione, terribilmente bassa) abbiamo dovuto optare per una lancia veloce che sfrecciando per il canale ha divertito molto me e il piccolo, mentre Yamilet e Denisse erano abbastanza impaurite. Per mio interesse professionale abbiamo visitato anche Villa Guamà, binteressante ed originalissimo albergo i cui bungalow sono su palafitte dove abbiamo mangiato nel ristorante del complesso (io ovviamente carne di coccodrillo). Nell'attesa del pranzo un bel tuffo in piscina. Ci torneremo sicuramente, magari con più calma.

Fortunatamente il poderoso uragano Felix che con forza 5 (ma si è appena ridotto a 4) sta investendo in queste ore Honduras e Nicaragua si terrà assai lontano da Cuba. So che molte persone che sono state riprotetette ad quei paesi a Cuba.

Sabato sono andato con la famiglia a Varadero. L'ho fatto alla cubana, aprofittando di un bus organizzato da vicini di barrio che ci ha prelevado alle 8:30 del mattino riportandoci a casa alle 21:30. All'Avana, nel periodo estivo, sono molti gli autisti di pulman (guagua) adibite a trasporto lavoratori o studenti che nei fine settimana pagano un noleggio allo stato che ne è il proprietario e poi per modiche somme (per Varadero andata e ritorno 75 MN) portano vicini di casa al mare . Da La Lisa ne partono diverse sia per Santa Maria o Guanabo (Playa del Este) che per Varadero. Si parte attrezzati di ombrelloni, borse termiche piene di cibi e bevande , domino con relativa tavola e quant'altro possa allietare la giornata marina e si passano alcune ore di piacevole diversione.

Tornando a Varadero e a chi sostiene che è un riserva turistica, assicuro che la parte della spiaggia dove eravamo (praticamente di frontre al Parco Josone) era popolata solo da Cubani, oltre la nostre c'erano posteggiate almeno altri 20 bus.

La giornata, caratterizzata da tempo incerto (tremendo palo de agua intorno all'una) per poco non si è tinta del nero lutto. Un bimbo di credo 4 o 5 anni la cui famiglia era accampata vicino a noi è stato salvato miracolosamente dalla morte per annegamento. Estratto dall'acqua privo di sensi per interi lunghissimi minuti non rispondeva alla compressione dei polmoni e alla respirazione bocca a bocca. Il padre urlava disperato, molte donne, immagino madri, fra le quali Yamilet guardavano stringendosi le mani senza riuscire a trattenere le lacrime. Poi fortunatamente, un colpo do tosse e il bimbo ha ripreso a restirare, mettendosi a piangere ripresa la conoscenza e subito trasportato al policlinico. Di certo i genitori non lo perderanno più di vista e lui stesso per un po' sarà restio a rientrare in acqua.

Per la cronaca, sotto il bel Hotel Porto Santo nela baia di Baracoa, luogo dove sbarcarono Colombo e gli spagnoli, è stata messa una copia della croce con una targa.

Da circa un'anno a Las Terrazas è possibile fare un giro particolare. Si chiama Canopy Tour ed è un percorso diviso in tre tratte dai 175 ai 370 metri di lunghezza connesse fra loro da cavi d'acciao sospesi nel vuoto in lieve pendenza ad un'altezza da due a oltre 80 metri. Gli escursionisti, con imbragatura e casco d'ordinanza, grazie alla forza di gravità tramite una carrucola agganciata al cavo scivolano ad una velocità non superiore ai 35 KmH.

La cosa avviene in totale sicurezza e se non si soffre di vertigini non offre particolari brividi e al prezzo di 7 CUC, va la pena provare. Certo non si dovrebbe essere tanto incoscenti da portare il proprio figlioletto di meni di 2 anni, perchè potrebbe capitarvi che, per un errato posizionamento delle carrucole da parte dell'addetto, possiate rimanere appesi sopra il lago, con divertimento vostro e del bimbo ma notevole angoscia della mamma.

Parlando di calcio, probabilmente saprete che l'avventura cubana alla Copa de Oro si è conclusa. Dopo un dignitoso inizio che ha visto i cubani perdere di misura dopo un'ottima partita contro il Mexico ed il pareggio per 2 a 2 contro Panama, ieri sera il tracollo! Honduras ha annientato Cuba per 5 a 0. Pare che un paio di giocatori della nazionale cubana, ancor prima dell'ultima partita, abbiano deciso di rimanere negli U.S.A.

Le acque fresche e apparentemente pulite formano grandi e profonde piscine naturali e cascatelle che sono veri e propri idromassaggi naturali.

Erano anni che volevo andare a vedere Baracoa, di questo luogo tutti mi avevano sempre raccontato meraviglie e per 2 volte ci ero vicino ma il fato mi ha impedito di raggiungerla. E' una cittadina molto gradevole che purtroppo ho visto molto di corsa, in pratica una passeggiata notturna e un breve giro diurno a piedi ed in taxi. In non aver potuto visitarla con calma me l'ha fatta gradire meno di quanto meriterebbe la prima città spagnola fondata a Cuba da Cristoforo Colombo nel 1511, anche se l'autorizzazione della corona spagnola arrivò solo nel 1512, data ufficiale della nascita delal città. Dedicherò a questo luogo altri articoli nei prossimi giorni.

Trovo comunque strano che qualcuno si lamenti o trovi anomalo che in un Blog dedicato a Cuba si presenti Cuba attraverso le sue bellezze storiche, geografiche e naturali ...

Remedios è una gradevole cittadina coloniale che ha la particolarità unica a Cuba, di avere 2 chiese cattoliche affacciate una di fronte all'altra sulla stessa piazza, perita senza dubblio una sosta. Il 24 dicembre la città viene presa d'assalto da turisti e abitanti delal provincia per le imponenti manifestazioni chiamate "Parrandas de Remedios" con processioni, balli canti e spettacoli pirotecnici.

La foto qui sopra rappresenta un dondolo in un parco giochi di Cienfuegos. Per completezza dell'informazione devo dire che in quest'area recintata, alla fine del Malecon, si gli adulti accedono pagando un biglietto di 3 MN (cubani e stranieri residenti) e se non ricordo male di 1 CUC per i turisti.

In questa zona dove c'è un bar, un ristorantino, una pista all'aperto dove trasmettono musica ad alto volume (e a volte i cubani ballano), c'è un piccolo parco giochi per bambini con diverse altalene e un paio di scivoli, non particolarmente ben messi. Mio figlio di 15 mesi ci si è divertito immensamente. Il più attenti potranno contratare che  "gli aeroplanini o missili" dove i bimbi si siedono e vengono poi spinti, sono stati ricavati da  grosse bombole del gas. Quale è la vostra opinione:

a) Che bravi i cubani, maestri nell'arte del riciclaggio con qualsiasi mezzo inventano giochi per i bambini che in un'area protetta a basso costo possono divertirsi. Comer sempre qui tutto è perfetto e Cuba è all'avanguardia nel sociale.

b) E' uno scandalo che nel 2007 dei bimbi siano costretti a giocare su giostre così antiquate e pericolose, poi tutte scrostate. E poi 3 pesos? Una vergogna visto quello che guadagnano i cubani.A Cuba tutto è sempre un disastro. tutta colpa di  ...

c) Sarebbe davvero un posto splendido se solo fosse un po' più curato

d) Non me ne può fregar di meno, non ho figli ed odio i bambini.

Ecco, qualsiasi cosa ha più facce, soprattutto qui a Cuba. Io cerco di essere obiettivo, vedere il bene e il male, senza troppi preconcetti, giudicando di volta in volta a seconda delle occasioni e delle circostanze.

E Voi?

La mia assenza era dovuta ad un fine settimana prolungato a Cienfuegos, cittadina dove andiamo sempre con grande piacere. Giorni tranquilli passaati a giocare a domino - a Cienfuegos usano regole diverse dalle nostre habanere, chissà se qualcuno conosce quelle ufficiali -  e a fare grandi mangiate in compagnia di una famiglia locale che conosciamo da diversi anni.

Oggi si sposano  Cubahora e Yoanka, son venuto in ufficio prima dell'alba a mettermi alla pari col lavoro anche perchè da oggi pomeriggio a domani sera, faranno una accurata quanto misteriosa disinfestazione in tutto l'edificio Bacardìe non si potrà accedervi. Quindi la foto dei novelli sposi la pubblicherò solo mercoledì.

Ok, ci siamo, sto per terminate l'ultima giornata lavorativa prima del rientro in Italia. Domattina passerò un po' di tempo col piccolino, che lascio qui davvero malvolentieri, anche perchè è un po' influenzato.

La Cumbre dei Noal continua, stanno arrivando i capi di Stato  ricevuti da autorità locali e spesso da Raul Castro. Contunua l'incertezza della presenza o meno di Fidel Castro ai lavoro o alla cenma di gala conclusiva. Io sono sicuro che si farà vedere.

(Foto da: http://www.trabajadores.cubaweb.cu)

Tutta la popolazione dell'Avana e delle province vicine è stata caldamente invitata dal Comandante Fidel Castro Ruz a partecipare domattina ad una gigantesca marcia di protesta che sfilerà lungo il Malecon, passando quindi davanti all'Ufficio degli Interessi U.S.A.

Sono abbastanza incavolati qui, perché giunge notizia dal nord che il nemico pubblico nr.1 di Cuba, ovvero il terrorista Posada Carril è in procinto di essere scarcerato. Questa cosa, oltre la provocazione del pannello luminoso ha fatto saltar la mosca al naso al governo cubano.

Stamattina già il lungomare habanero in prossimità dell'Ambasciata USA (di fatto questo è) era chiuso per la preparazione di transenne e cartelli. Se la mia digitale malandata risorge vedrò di scattare e postare quialche foto. Di certo c'è che domani qui non lavorerà nessuno, o quasi!

Stamattina, verso le 9 e mezza, ho sentito un animato vociare fuori dalla porta dell'ufficio. Da buon curioso mi son precipitato a  vedere che caspita stava succedendo. Le gentili inservienti al piano (figura inesistente negli uffici italiani per quanto so), guardavamo allibite e alquanto spaventate qualcosa che si muoveva a saltelli nel corridoio che collega le porte dei vari uffici. Mi sono avvicinato ed ho visto che era una bella rana. Ancora adesso mi chiedo come caspita sia arrivata all'interno del secondo piano dell'Edificio Bacardì. Comunque, prima che qualche cerebrolesa la massacrasse con la scopa, l'ho presa e depositata sul terrazzino. Curioso il sacro terrore che ispirano le rane alle donne cubane. Forse fanno lo stesso effetto alle italiane ma non ricordo mai di aver assistito in patria a  questi incontri, qui usuali

(foto Maurito)

Che a occidente piaccia o meno, io sono convinto che la grande maggioranza dei cubani, magari con qualche mugugno e desiderio di cambiamento, sia Sempre con Fidel.

Ci riprovo. Visto che ogni tanto la fretta mi fa leggere cose diverse da quelle che scrivete, l'altro giorno avevo sbagliato fontana. A dir la verità vi era andata bene, perchè questa, che si trova all'incrocio fra il lungomare dell'Avana, il mitico Malecon e Calle 23, detta Rampa, mi pare orrenda e per di più oggi era anche asciutta. Di fatto è una parete di roccia (temo ricoperta da cemento) che sovrasta delle amorfe vasche. Migliora con la bandiera cubana e uno scorcio dell'Hotel Nacional. Sulla parete un miniscolo cartello avvisa che è vieteto bagnarsi, però tutte le volte che son passato di li sabato o domenica l'ho vista che rigurgitava di bimbi (e non solo) che sguazzavano felici. Direi che il maggior pregio della fontana è la gente che si siede sopra il bordo, purtroppo oggi per il gran caldo e l'ora assente.

Pat  ha chiesto la foto del cartello "Tutte le strade NON portano a Roma", ovvero quello sulla prevenzione contro la SIDA/AIDS. Peccato, l'ho già pubblicato. Cerco la foto e la mando via mail. Un po' di pazienza però ... ho giusto qualche decina di mail in arretrato.

Cienfuegos, La linda Ciudad del Mar, o meglio il suo bel centro storico è stato aggiunto dall'UNESCO fra i patrimoni dell'UMANITA. E' l'ottavo sito cubano ad ottenere questo riconoscimento che arriva a pochi dal passaggio dall'Uragano Dennis, che l'ha gravemente ferita. Come sapete amo questa cittadina, sono contento di questo giusto quanto importante merito.

(le foto di questo articolo sono di Yuri)

Camagüey è una gran della città coloniale, ricca di piazze e Chiese. Yuri, che è tornato da pochi giorni da una vacanza a Cuba, mi ha gentilmente inviato queste imamgini di Plaza del Carmen, caratterizazta oltre che dalla bella chiesa da sculture in ferro che ritraggono figure umane a grandezza naturale, intente nella occupazioni quotidiane.

Torno a pubblicare una mia foto, ma ormai son giunto praticamente alla vine del mio archivio. Fortunatamente fra non molto partiro, ma aspettatevi nei prossimo giorni se non dei doppioni, foto simili a alcune già postate. Qui siamo all'Avana, la mia adorata Avana, splendida ed affascinante tanto di giorno quanto di notte, con la sua animata ed allegra umanità, con la sua decadenza diffusa ma con angoli incantevoli e perfettamente ristrutturati.

Anche questa foto mi è stata mandata da Marilena, ma dov'è stata scattata? Sicuramente nella zona di Pinar del Rio, ma dove?

Postare ogni giorno un'articoletto con foto su Cuba, non mi è sempre facile. E' vero che ci ho fatto molti viaggi e scattato una moltitudine d'immagini, ma a mia memoria è quella che è ed il rischio di ripubblicare foto già messe sul blog altissimo. Poi ho un'altro problema, le foto sono divise nel mio PC in cartellette in base ai viaggi, ma in alcuni non mi funzionava bene il timer della vecchia macchina digitale così sono mischiate. Ne ho molte che sinceramente non ricordo assolutamente dove le ho fatte.

Questa per esempio, dovrebbe quasi sicuramente essere stata fatta a Camaguey, ma dove? Forse è l'interno della Casa della Musica? Mah ....

Ieri ho scritto che non ho ancora visitato la Necrópolis Cristobal Colón e prontamente Elena mi ha inviato una foto scattata li un paio d'anni fa' da suo padre .

Ne ho sempre rimandato la visita, visto il mio non spiccato culto per i morti, ma andrò a vederlo nel prossimo soggiorno all'Avana dato che è uno dei cimiteri più importanti del mondo, anche dal punto di vista artistico. Una vera città dei morti, qui sono in quasi 1.000.000 da fine '800, spesso in tombe di grande bellezza artistica, con veri e propri capolavori scultorei. Il cimitero è Monumento Nazionale.

Dopo tante foto su musica e soprattutto i Cubanito 20.02, ritorno nella mia Cuba, a Cienfuegos, località che credo sia la seconda nella mia classifica di foto postate dopo la mia Avana.